春の高山祭で400年を超える伝統芸能を堪能しよう！

神輿を中心に昔ながらの衣装を身にまとった数百名が行列をなして街を練り歩きます。「カンカコカン」と鳴り響く鐘の音は、高山が発祥の地ともいわれている闘鶏楽。お昼ごろから午後4時ごろまで続きます。

国の重要有形民俗文化財に指定されている貴重な屋台が街の至るところで曳かれます。屋台といってもお店のことではなく、昔のステージのようなもので、踊りやからくりなどが披露されます。

何本もの綱を操って動くからくり人形が屋台の上で演技を披露します。このからくり人形を操るには熟練の経験が必要で、高山祭の見どころのひとつとなっています。その大胆で繊細な演技に見とれてしまうはずです。

14日の夜に開催される夜祭では、ひとつにつき100個以上ものちょうちんが提げられ、宵闇を幻想的に照らし出します。その美しい光景をじっくり観賞するには近隣の宿に泊まるのが◎。

古い城下町の街並みが美しい高山では、春の期間だけ2カ所でライトアップされます。ひとつは、新緑の赤い中橋。新緑と大きな桜の下に架かる赤い橋がキレイに照らされてムード満点です。もうひとつは、江名子川。川沿いに広がる桜のライトアップは、夜桜の印象をいっそう極立たせます。

北アルプス穂高岳に架かる新穂高ロープウェイは、春になると残雪と新緑と小さな花々を眼下に眺める絶景スポットです。高原のおいしい空気を味わいながら、麓にある温泉に浸かってみるのもいいでしょう。